El SMS Dresden fue un crucero ligero de la Kaiserliche Marine alemana, botado en 1906, de 118 m de eslora y tres chimeneas, armado con diez cañones de 105 mm, y el primer crucero alemán equipado con turbinas tipo Parsons y cuatro hélices navales tetrapalas, que le permitían alcanzar 28 nudos, cuatro más que su gemelo, el SMS Emden, con el cual constituía clase. Tuvo una destacada participación en la evacuación de alemanes radicados en el puerto de Veracruz en México a principios de 1914, llevando entre sus oficiales al teniente de navío Wilhelm Canaris. El deportado dictador Victoriano Huerta también fue evacuado en este buque, durante la Revolución Mexicana. Su color en tiempo de paz fue amarillo ocre y blanco/gris claro en tiempo de guerra. Pancho Villa hizo un ofrecimiento al gobierno alemán para comprar este crucero y otros más.[cita requerida]